La data del terremoto che nel 1980 devastò la Campania e la Basilicata, causando migliaia di morti e ingenti danni in numerose località, deve restare scolpita nella mente come un comandamento nella pietra. La memoria storica è la base per pianificare razionalmente la nostra vita, affinché i danni che potrebbe provocare un nuovo evento sismico siano ridotti al minimo. Il ricordo quindi non deve essere inteso come un’ancora al passato ma, piuttosto, un trampolino verso il futuro.
Per ragioni legate all’evoluzione geologica della Terra, l’Appennino – spiega il prof. Luongo – è un’area dove si accumula tensione nelle rocce che, per questo motivo, sono soggette a compressioni, stiramenti e piegamenti. Di tanto in tanto, le rocce sottoposte a queste tensioni si fratturano o si spostano, liberando l’energia accumulata che si propaga sotto forma di onde. I tremolii che noi chiamiamo terremoto non sono altro che il manifestarsi di queste onde sulla superficie terrestre. Il tratto di catena appenninica che più ci interessa, per quanto riguarda gli effetti della sismicità della provincia di Napoli e della fascia costiera campana, è il cosiddetto Appennino Campano-Molisano e la parte Lucana.
Ovviamente – precisa il sismologo – da questo scenario sono esclusi i terremoti che potrebbero originarsi dall’attività vulcanica. Generalmente però il vulcanismo produce eventi di minore energia che, tuttavia, potrebbero essere comunque pericolosi perché più superficiali. Un esempio classico per questo tipo di eventi è il terremoto di Casamicciola del 1883 o, volendo andare più in dietro nel tempo, il sisma che colpì Pompei e le altre città vesuviane nel 62 d.C., 17 anni prima della grande eruzione del 79.
Per limitare i danni che potrebbe provocare questo nuovo evento sismico è fondamentale agire con giudizio, stabilendo una strategia difensiva efficiente. I percorsi per perseguire questo importante obiettivo – continua Luongo – sono due: la ricerca scientifica e le applicazioni ingegneristiche. La ricerca ha il compito di conoscere sempre meglio dove avvengono i terremoti, come si libera l’energia e qual è l’effetto della propagazione delle onde nei vari tipi di terreno. In base a questi dati può essere aggiornata, di volta in volta, la normativa antisismica che detta i criteri ingegneristici per costruire strutture capaci di subire il minor danno possibile in caso di evento sismico. Questo modo di affrontare il problema è, tuttavia, particolarmente efficiente per le costruzioni di nuova generazione; per gli edifici già costruiti invece l’unica cosa che possiamo sapere è che in certe condizioni abitative c’è maggiore pericolo rispetto ad altre. Questo ci dovrebbe dare l’opportunità di apportare gli adeguati miglioramenti strutturali. Purtroppo la scarsa manutenzione è l’elemento più drammatico per la resistenza di un edificio in muratura ad un evento sismico. Nello specifico per quello che riguarda la provincia di Napoli, distante parecchi chilometri dalle probabili aree epicentrali appenniniche, la fatiscenza dei palazzi dei centri storici sembra essere il principale fattore di rischio in caso di terremoto.
Sfortunatamente mentre discutiamo di queste cose – conclude il prof. Luongo – da qualche parte in Italia la terra sta tremando. Perché nel nostro paese i terremoti sono comuni, come il vento in riva al mare. Benché questa sia l’evidenza siamo disposti a prestare attenzione al fenomeno sismico solo al verificarsi di un evento catastrofico. Siamo come marinai sprovveduti che pretendono di scampare al vento di burrasca solo quando la nave è sul punto di affondare. Ricordare il 23 novembre 1980, per migliorare le nostre conoscenze, può evitare che tutto ciò avvenga.
Ferdinando Fontanella
Twitter: @nandofnt
Per approfondire puoi consultare:
La terra trema in Irpinia: parola all’esperto
Terremoto: i Borbone ci insegnano a costruire case antisismiche
Rombo sismico: la spaventosa musica del terremoto
Happy Birthday, Mister Terremoto
Terremoto: Zamberletti e ladroni fuori dai coglioni
Terremoto: evento naturale, disastro culturale
Ischia: un libro ricorda il grande terremoto di Casamicciola del 1883
Il paradosso dei terremoti vesuviani
1980-2010, 30 anni dal sisma: la memoria storica e i dati scientifici