Al 5’, infatti, Basso effettua un lancio lungo per Bianco, ma il portiere avversario sbaglia l’uscita fuori area e per rimediare smanaccia il pallone con le mani: punizione ed espulsione. Sembrerebbe una partita in discesa per la corazzata ercolanese, ed invece, come si era evinto già nei primissimi minuti di gara, i granata non sono in grande giornata e non riescono a punzecchiare gli avversari.
L’Herculaneum non riesce a “bucare” l’ottimo schieramento degli ospiti, anche perché i singoli non paiono avere lo spunto dei giorni migliori. I padroni di casa, allora, provano ad affidarsi ai calci piazzati: Franco, al 15’, mette una bella palla in mezzo da una punizione laterale, ma Casonaturale spara alto. Basso al 27’ ci prova dalla distanza, ma nemmeno il capitano dei vesuviani riesce a trovare il gol del vantaggio. Non molto di più fino all’intervallo.
Niente di nuovo, però, alla ripresa, quando nemmeno gli innesti di Cozzolino, Falanga e Laureto danno una scossa alla squadra. L’Herculaneum, tuttavia, riesce a siglare la rete dell’1-0 al 65’, grazie a Casonaturale, che nel mezzo di una mischia fa partire un destro molto preciso e potente, il quale si insacca nella porta del Barano.
Purtroppo, i granata cominciano ad arrancare, probabilmente per le fatiche di Coppa di mercoledì, e sugli sviluppi di una punizione laterale Oratore trova l’inzuccata vincente, quella del definitivo 1-1. A nulla serve, infatti, l’arrembaggio finale della squadra di casa, che riesce solo a sfiorare il nuovo vantaggio. La ripresa è prevista per il 5 gennaio, quando l’Herculaneum si troverà di fronte il Pimonte, contro cui, davanti al proprio pubblico, i granata proveranno a riprendere la marcia trionfale che li ha contraddistinti fino ad ora.
Michele Di Matteo