Uno dei personaggi di culto delle arti marziali e dei film d’azione degli anni 90′, nasce il 18 Ottobre 1960 in Belgio. Di costituzione gracile e all’età di 10 anni il padre lo iscrive ad un corso di Karate tenuto dal maestro Goetz ed a 12 anni inizia a praticare Body Building. Raggiunge il gradi di cintura nera di Karate.
A 16 anni inizia a studiare anche danza classica per perfezionare l’elasticità fisica e a 18 anni apre la sua prima palestra, la “California Fitness Center”. Oltre al Karate, Van Damme passa successivamente allo studio della Kick Boxing. Si trasferisce a Los Angeles, in cerca di fortuna nel mondo del cinema.
Nel 1985 riesce ad ottenere un piccolo ruolo nel film “Kickboxers – Vendetta personale” in cui interpreta uno spietato lottatore russo. Malgrado interpreti un ruolo secondario, il film gli consente di mettersi in mostra.
Nell’ Agosto del 1986 si presenta al produttore Golan, per mettere in mostra la propria bravura esibendo le sue tecniche migliori. Cosi Van Damme gira nel film “Senza esclusione di colpi”, che vede la partecipazione di famosi artisti marziali.
Da cosi inizio alla sua lunga filmografia e grazie al film “kickboxing – Il nuovo guerriero” si fa promotore della kickboxing lanciandola nei film e diventando la nuova icona del genere, una leggenda.
Filmografia:
- Kickboxers – Vendetta personale (No Retreat, No Surrender),1985
- Senza esclusione di colpi (Bloodsport), 1987
- Aquila nera (Black Eagle),1988
- Cyborg, 1989
- Kickboxer – Il nuovo guerriero (Kickboxer), 1989
- Lionheart – Scommessa vincente (Lionheart), 1990
- Colpi proibiti (Death Warrant), 1990
- Double Impact – La vendetta finale (Double Impact), 1991
- I nuovi eroi (Universal Soldier), 1992
- Accerchiato (Nowhere To Run), 1993
- Senza tregua (Hard Target), 1993
- Last Action Hero – L’ultimo grande eroe (Last Action Hero), 1993
- Timecop – Indagine dal futuro (Timecop), 1994
- Street Fighter – Sfida finale (Street Fighter), 1994
- A rischio della vita (Sudden Death), 1995
- La prova (The Quest), 1996
- Maximum Risk, 1996
- Double Team – Gioco di squadra (Double Team), 1997
- Hong Kong colpo su colpo (Knock Off), 1998
- The Legionary – Fuga all’inferno (Legionnaire), 1998
- Universal Soldier: The Return, 1998
- Fino all’inferno (Inferno), 1999
- The Replicant, 2001
- The Order , 2001
- Derailed – Punto d’impatto (Derailed), 2002
- Hell – Scatena l’inferno (In Hell), 2003
- Wake of Death – Scia di morte, 2004
- The Commande , 2006
- The Hard Corps ,2006
- Until Death, 2007
- The Shepherd – Pattuglia di confine ,2008
- JCVD – Nessuna giustizia (JCVD), 2008
- Universal Soldier: Regeneration, 2009
- The Eagle Path2011
- Assassonation Game,2011
- Dragon Eyes, 2012
- Six Bullets, 2012
- I mercenari 2 – The Expendables (The Expendables 2), 2012
- Universal Soldier: Day of Reckoning, 2012
- Welcome to the Jungle, 2013
- Enemies Closer, 2013
Curiosità:
Tutto vero, nel 2013 ha realizzato uno spot pubblicitario per la Volvo Trucks. E’ quello del video è davvero Van Damme ed è stato girato una volta sola. La pubblicità, chiamata “Epic Split” (spaccata epica), dove si cimenta nella sua famosa spaccata tenendosi in equilibrio tra due specchietti retrovisori di due autocarri Volvo che vanno in retromarcia,è già molto condiviso: su YouTube il video è stato visto finora 18milioni di volte. “Ci siamo assicurati che in caso di caduta Van Damme non rischiasse la vita – ha detto al Wsj un portavoce dell’azienda -. L’attore poggia i piedi su due piccole piattaforme a lato dei trucks”. Lo spot è stato girato poco dopo le 8 di mattina a Ciudad Real, a sud di Madrid (Spagna). Il test dal vivo vuole dimostrare la precisione della Volvo Dynamic Steering.
