Senza timori riverenziali, la sfida tra prima e seconda del girone ovest entra subito nel vivo. Per i primi minuti resta equilibrata (4-4 a 8’23’’), ma poi è capitan Baldassarre, per gli ospiti, a suonare la carica e a regalare il primo vero allungo ai suoi (4-13 a 7’). Lo statunitense Brooks capisce che è arrivato il momento di fare la voce grossa e prova a limitare i danni, tenendo Tortona aggrappata all’avversario (12-21 a 3’57’’), fino all’ingresso in campo di capitan Simoncelli che, con il giusto piglio, imprime una marcia diversa, trova con continuità la via del canestro ed accorcia le distanze, fino al 23-26 di fine primo periodo. Dalla panchina piemontese non è il solo Simoncelli a rendersi pericoloso, ma anche l’ala piccola Bianchi, che riesce a firmare il canestro del primo sorpasso locale della sfida (30-29 a 7’32’’). I bianconeri diventano i padroni dell’incontro, cambiano ritmo ed approfittano dell’ottimo momento di lucidità per allungare sull’avversario (36-29 a 5’09’’).
Per assottigliare nuovamente il divario tocca allora a Mayo e Simmons alzare la voce (40-39 a 3’02’’), nell’attesa di trovare manforte in Baldassarre, protagonista del canestro del pareggio (42-42 a 30’’) e del sorpasso (42-45), sulla sirena dell’intervallo. Con i locali a difendere in maniera forte ed aggressiva inizia la ripresa delle ostilità. Marks è il loro principale terminale offensivo, in grado di condurli avanti 46-45 a 7’51’’. Il primo canestro scafatese arriva solo a 7’30’’ con una tripla di Mayo (46-48). La gara scorre via equilibrata, con botta e risposta da una parte e dall’altra (bene Spissu e Crow). Nel finale, però, Brooks, Spissu e Reati mettono la firma su un importante vantaggio bianconero (67-59 a 31’’), ridimensionato da Mayo e Simmons nelle ultime azioni della frazione (67-64). Con una difesa sempre più forte ed intensa, i padroni di casa riescono a mettere la museruola ai terminali offensivi scafatesi (il primo canestro arriva solo a 7’26’’ con Portannese) e ad allungare con Bianchi e Marks (72-64 a 7’52’’). Mayo si mette sulle spalle il peso dell’intero attacco, ma non riesce a mutare le sorti di un match che resta in mano ai locali, bravi ad allungare (58-69 a 5’08’’; 89-77 a 2’51’’), trascinati da Garri e Simoncelli. Ma i campani non ci stanno e, con Baldassarre e Crow, provano a rialzare la testa (89-83 a 2’32’’), ma è troppo tardi, anche perché gli arbitri fermano Mayo nelle due azioni decisive, per una infrazione di passi e un fallo in attacco, che costano la sconfitta 96-91, nonostante l’inutile ricorso al fallo sistematico nelle battute di gioco conclusive.
Dichiarazione di coach Giovanni Perdichizzi: «Faccio i complimenti alla mia squadra, che ha giocato una gara molto intensa e determinata; non era affatto facile, dopo la sbornia della Coppa Italia. Abbiamo avuto un impatto forte con la partita, che abbiamo anche condotto per larghi tratti. Abbiamo chiuso i primi due quarti in vantaggio; nella ripresa non è subentrata la stanchezza, anche grazie alle rotazioni. Peccato per alcuni minuti nei quali abbiamo sciupato qualche possesso di troppo in attacco e siamo stati contestualmente puniti da Marks e Reati, che hanno portato avanti Tortona. Là potevamo mollare, invece siamo riusciti a riprenderci e siamo arrivati a soli tre punti, quando, sui passi fischiati a Mayo, Tortona è riuscita di nuovo ad allungare e per noi è stato difficile rientrare, nonostante ci avessimo provato con tutte le energie. Devo ringraziare i ragazzi per la prova di carattere che hanno sfoderato, riuscendo a giocare su un campo e contro una squadra che gioca con grande energia, fiducia e determinazione, che non occupa a caso il secondo posto e che merita i complimenti per quanto ha fatto vedere in campo».
IL TABELLINO
O.R.S.I. TORTONA 96 GIVOVA SCAFATI 91
O.R.S.I. TORTONA: Spissu 12, Gay 2, Fratallone n. e., Tava n. e., Reati 11, Bianchi 9, Marks 15, Simoncelli 22, Garri 12, Antonietti, Brooks 11, Iannilli 2. ALLENATORE: Cavina Demis. ASSISTENTE ALLENATORE: Casalone Edoardo
GIVOVA SCAFATI: Portannese 12, Crow 14, Spizzichini 3, Rezzano 3, Melillo n. e., Baldassarre 22, Ammannato, Simmons 15, Mayo 22, Loschi. ALLENATORE: Perdichizzi Giovanni. ASSISTENTE ALLENATORE: Di Martino Umberto
ARBITRI: Boscolo Enrico di Chioggia (Ve), Terranova Francesco di Ferrara e Bramante Angelo Valerio di San Martino Buon Albergo (Bs).
NOTE: Parziali: 23-26; 19-19; 25-19; 29-27. Tiri totali: Tortona 34/64 (53%); Scafati 29/58 (50%). Tiri da due: Tortona 24/42 (57%); Scafati 17/32 (35%). Tiri da tre: Tortona 10/22 (45%); Scafati 12/26 (46%). Tiri liberi: Tortona 18/23 (78%); Scafati 21/29 (72%). Falli: Tortona 29; Scafati 23. Usciti per cinque falli: Spissu, Brooks, Simoncelli. Espulsi: nessuno. Rimbalzi: Tortona 32 (23 dif.; 9 off.); Scafati 33 (21 dif.; 12 off.). Palle recuperate: Tortona 4; Scafati 1. Palle perse: Tortona 10; Scafati 16. Assist: Tortona 12; Scafati 14. Stoppate: Tortona 2; Scafati 1. Spettatori: 1.500 circa.
Antonio Pollioso